【星の王子さまとサンテクジュペリ】に秘められた摩訶不思議な物語

『星の王子さま』を書いたアントワーヌドサンテグジュペリ。作家として知られている彼ですが、実はパイロットでもありました。お話しのなかで砂漠に舞い降りた王子様で、サンテグジュペリ自身が砂漠に不時着した過去があり、それを元に本は描かれているのです。この記事では、読むだけで『星の王子さま』がもっとおもしろくなる、サンテグジュペリの生涯をみていきたいとおもいます。

パイロットとしてのキャリアと執筆活動

空を飛ぶ夢が、まさかの形で実現

海軍士官学校へ入学することはできなかったサンテグジュペリ。しかし彼は、1921年兵役中に飛行するという夢を実現する機会を得たのです。最初は陸軍の整備士として働らきその後飛行の仕方を学んだ彼は、翌年には北アフリカを拠点とする空軍のパイロットになりました。1922年、若い女性と婚約しサンテグジュペリは空軍を除隊しますがその後すぐに関係は破綻。サンテグジュペリは空を飛ぶ夢に、再び情熱を捧ぐようになりました。

そして物語を書き始める

サンテグジュペリは、さまざまな仕事をしながら、パイロットとしての経験に触発されて物語を書き始めました。最初の作品『アビエイター』が発表されたのは、1926年のことです。

同じ年、彼はトゥールーズの航空会社エアロポステールでパイロットとして復帰し、フランス、スペイン、北アフリカ間のルートを担当しました。サンテグジュペリの残りの人生は、パイロットと作家という2つの職業が絡み合い、前者が彼の文学作品にインスピレーションを与えていたのです。

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サンテグジュペリの最後

パイロットして使命を果たして

1943年にフランスに帰国したサンテグジュペリは、年と病弱にもかかわらずパイロットとして艦隊に合流しました。1944年7月31日には、占領下のフランスを偵察するためコルシカ島を出発。しかし彼が戻ってくることはありませんでした。飛行機すらも見つからなかったため、サンテグジュペリは戦死したとされていましたが、2000年マルセイユ近郊の地中海でサンテグジュペリの飛行機の残骸が発見されます。

多くの憶測を呼んだ彼の失踪ですが、死因はというと撃墜による戦死でした。また自分が撃ち落としたのがサンテグジュペリだったと知ったドイツ兵は「星の王子さま」の愛読者であり、彼の命を奪ってしまったことを知って深く悲しんだそうです。

あとがきにかえて

星の王子さまは、サンテグジュペリの作品の中でも、「子供向けの物語」として描かれた夢のような物語で、原作者の文章とイラストが切り離せないものです。この本のもう一つの特徴は、サングジュペリが書くことをとても楽しみにしていたことです。これは彼にはかなり珍しいことで、彼が米国に亡命していた当時、心理的にも社会的にも国内的にも悪い状態にあったことを考えるとなおさら異例なことでした。

サンテグジュペリの他の書籍にも、「星の王子さま」のカケラが至るところに散りばめられています。それはあたかもサンテグジュペリが、故意にそして意識的に、あるいはおそらくそうではないにせよ、この小さな物語の中で、彼が残りの作品を通して伝えたかった本質的なメッセージをすべて凝縮したようなものだったのかもしれません。

参考文献

• https://www.archdaily.com/473874/le-corbusier-antoine-de-saint-exupery-and-their-flights-of-fancy
• https://www.leprogres.fr/rhone-69-edition-lyon-metropole/2019/07/31/il-y-a-75-ans-antoine-de-saint-exupery-disparaissait
• https://www.biography.com/writer/antoine-de-saint-exupery
• https://en.wikipedia.org/wiki/The_Little_Prince

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